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Consejos para comprar y usar un monitor LCD

DoctorPC — Fri, 25 Nov 2011 16:57:14 +0000

Cuando la tecnología LCD se abrió fuertemente al mercado -a mediados del año 2009- tenía ciertas limitaciones, como sucede con la mayoría de las nuevas tecnologías. Por ejemplo en aquel entonces pocas tarjetas de video poseían puertos DVI y la mayoría de las LCD eran únicamente VGA. Esto creo el potencial de padecer problemas de calidad de imagen, pues la tarjeta de video solía convertir de digital a analógica, alimentaba la señal VGA analógica a la LCD, y luego la convertía de nuevo en digital.

Hoy por supuesto, casi todas las LCD vienen con entrada DVI; y es casi seguro que integren la entrada HDMI, mientras que están surgiendo unas cuantas con el conector DisplayPot. Las tarjetas gráficas e incluso algunas placas madres con gráficos integrados, poseen entradas DVI y a veces HDMI.

A su izquierda el conector HDMI. A la derecha el conector DVI

No obstante la mayoría de la gente ocupa los monitores LCD como si fueran CRT: las sacan de la caja, las conectan al PC y las utilizan en alguna resolución no nativa. A veces se da el caso de que el monitor viene con un cable VGA pre conectado; es decir, se ofrece como primera opción de uso. Con tales ideas fastidiosas en mente, sumerjámonos en nuestros consejos para mejorar la calidad de imagen de las LCD.

Si, este mismito es el monitor CTR

Evita utilizar el puerto VGA

Me maravilla ver cuánta gente conecta sus monitores LCD utilizando un cable VGA. Hace poco visité una empresa, que sometería a prueba varios sistemas usando un monitor LCD de 24 pulgadas. Cada vez que soltaban una tarjeta de video en el sistema, solían conectarle con mucho cuidado un dongle DVI-VGA a la tarjeta gráfica, sujetar un cable VGA, y luego conectaban la tarjeta al puerto VGA en el monitor. Hacían todo esto pese a que la pantalla poseía entradas HDMI y DVI.

Quise arrancarle los ojos a alguien. Hablando en serio, utiliza la conexión digital. Para empezar, te evitas un par de pasos de digital a analógico y viceversa, esto minimizará la demora de la entrada si eres video jugador.

Los monitores pueden contar con conectores HDMI, DVI o DisplayPort. Eso significa que necesitarás cierto tipo de adaptador, a menos que por casualidad tu tarjeta de video tenga uno de los otros tipos de conectores digitales.

El clásico cable VGA

Es cierto que las entradas DVI ocasionaron problemas en el pasado, y a veces ves monitores baratísimos con malas conexiones DVI. Sin embargo, en esos casos la entrada VGA en realidad no es mejor.

Vista cansada

Siempre quedo sorprendido cuando los usuarios sacan un monitor de la caja, lo conectan, lo prenden y simplemente lo usan. Y unas cuantas horas más tarde se quejan de tener cansada la vista.

Los LCD modernos normalmente ocupan algún tipo de cátodo frío o luz fluorescente como contraluz; pocos modelos más recientes emplean LED para el contraluz. Los monitores con cátodos fríos o contraluces fluorescentes suelen ser muy luminosos; la luminosidad alcanza las 80o cd/m2, aunque las cifras ordinarias son de 300 a 400 cd/m2. Si trabajas en un entorno normal o de oficina sin muchas ventanas brillantes cercanas, eso es excesivo. Para jugar lo ideal es un brillo de aproximadamente 150 cd/m2. Para trabajar con imágenes, es mejor 100 cd/m2. Reducirás considerablemente la vista cansada si ajustas el monitor con niveles de luminosidad menores, y en muchas ocasiones los niveles de negro mejoran, incrementando así el contraste del monitor. La manera apropiada de hacer esto es con el control del brillo, que normalmente gobierna el desempeño del contraluz. Una vez hecho, quizá necesites ajustar la proporción de contraste para obtener una imagen más placentera.

* cd: Se podría definir como brillo o luminosidad. Su nombre oficial es Candela.

Calibra el brillo (los negros) y el contraste (los blancos)

Calibrar un monitor quizá parezca una tarea más apropiada para expertos en calidad de imagen, fotógrafos de verdad y editores de video. Sin duda el tipo de calibración detallada requerido en sensores costosos y software es una exageración para la mayoría de los usuarios. Pero, si ejecutas Windows XP Media Center Edition o tienes Windows 7 Ultimate o Home Premium, tienes tu propio instrumento de calibración. Y sólo te llevará cinco minutos.

Las mejorías a la calidad visual tal vez sean sorprendentes; no obstante, mientras trabajas en el proceso de calibración, puedes toparte con el problema de la corrección gamma y la temperatura del color.

Nos estamos metiendo en una de las áreas más profundas de la calibración de monitores, pero vale la pena mencionarlo. La corrección gamma rectifica el hecho de que la imagen proyectada en los monitores y nuestros ojos son descodificadores no lineales, aunque las propias imágenes muchas veces están codificadas de manera lineal. Lo que idealmente se desearía en un monitor de PC es una corrección gamma de 2.2, pero lograr esto es más difícil de lo que parece, pues muchos monitores de bajo costo no permiten modificar la corrección gamma.

A menudo los paneles de control del monitor traen ajustes a la gamma, pero en cierta unidad arbitraria (como el porcentaje). Entonces lo único que realmente puedes hacer, además de emplear un sensor de calibración, es ajustar a ojo a fin de obtener algo que se vea bien. Además de esto, la gamma de las tarjetas de video no produce la corrección deseada de 2.2 para las PC, por ello de todos modos necesitas ajustarlo aproximadamente.

Si quieres ajustar el gamma en Windows 7 ve al Panel de control -> Pantalla -> Calibrar color y sigue los pasos que te indica el asistente.

Usa la resolución nativa

Siempre me sorprende un poco cuántos usuarios simplemente usan sus sistemas con cualquier resolución preconfigurada de fábrica. He visto gente con costosos monitores de 1920 x 12000 pixeles y 24 pulgadas que los hace funcionar a 800 x 600 porque a eso ajustó la resolución Windows XP cuando se instaló por vez primera ese sistema operativo.

Se requiere cierta comprensión del panel de control del monitor. Pero uno pensaría que con los monitores modernos, que alimentan la información sobre sus capacidades al sistema, el SO configuraría de modo automático la resolución.

Desde luego, una de las quejas principales que oigo cuando ajusto la resolución nativa del panel es cuán chico se ve el texto. Es factible configurar Windows para que emplee una fuente más grande (por ejemplo, 120 dpi en lugar de 96 dpi). Esto funciona bien la mayoría de las veces, salvo con aplicaciones viejas.

Altura y distancia del monitor

Muchos monitores vienen con bases ajustables de altura. No querrías torcerte el cuello ¿o sí?, ya sea al mirar siempre el monitor hacia arriba o hacia abajo. Pero, ¿qué significa eso? Por ejemplo, un monitor caro de 30 pulgadas puede obligarte a veces a estirar el cuello, sólo a causa de su gran tamaño.

Luego queda la cuestión de la distancia. ¿A qué distancia debería ubicarse el monitor? Si está muy próximo, es como ver un partido de tenis; constantemente giras la cabeza para ver el material en pantalla. Si está muy lejos, las letras a veces resultan ilegibles. Una recomendación general es sentarse con las manos en el teclado como lo harías normalmente. Ahora extiende el brazo con la mano estirada. Apenas deberías rozar la pantalla con el índice.
En cuanto a la altura del monitor, encontrar la mejor es un problema, pero una regla que al parecer funciona bien es hacer que la línea a la altura de los ojos se intercepte con la línea de texto más alta posible del monitor. Todo esto variará un poco, según las dimensiones del monitor.

Las pantallas LCD son partes de hardware bastante sólidas, aunque de todos modos se dañan. Por ejemplo, jamás de los jamases ocupes un limpiador a base de amoniaco para limpiar la superficie de tu monitor. Estos tipos de soluciones en realidad la dañarían. En cambio, un paño húmedo y limpio será suficiente. Si tienes algo que de veras esté adherido a la superficie del monitor -como esa vez que escupiste el café encima de él por culpa de un meme particularmente chistoso, por ejemplo-, frota con suavidad o utiliza una uña. No restriegues con un cepillo u otro objeto duro.

Haz pausas

Técnicamente esto no es un consejo específico para el monitor. La gente tiende a no parpadear cuando mira los monitores de las PC. Así que deberías pausar con frecuencia, y mirar lejos del monitor. Mejor aún, levántate y camina. Otro consejo práctico es conservar un frasquito de gotas lubricantes para los ojos.

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Trabajar con un computador podría afectar la salud

DoctorPC — Fri, 11 Nov 2011 13:13:17 +0000

Aunque hay que matizar esta afirmación. La organización mundial de la salud (OMS) afirma que el índice de las ondas electromagnéticas del computador es de baja intensidad, y no se puede confirman que sean un grave peligro para la salud.

Asimismo no existen pruebas científicas de que síntomas tales como el dolor de cabeza, la ansiedad, la depresión, las náuseas o la fatiga no sean a causa de la prolongada exposición frente al computador, pero se descartan completamente los riesgos durante el embarazo y el cáncer.

Además las pantallas de los monitores TFT o LCD que se emplean actualmente, no generan campos magnéticos ni eléctricos, ya que estas son conductoras y reducen el campo estático a un nivel normal en el ambiente.

A pesar de ello, no hay que olvidar que hay otro tipo de efectos sobre la salud que no se pueden considerar como graves, entre ellos la fatiga visual, problemas de espalda y cuello debido a la mala postura, y otro tipo de lesiones musculares tales como la tendinitis o el síndrome del túnel carpiano provocado por el mouse. Gran parte de estos problemas asociados a estos malestares corporales, puedes evitarlos manteniendo una correcta postura frente al computador.

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¿Tocar las piezas internas de un computador puede dañarlas?

DoctorPC — Thu, 03 Nov 2011 16:12:41 +0000

La mayoría de los dispositivos de hardware (tarjetas de video y audio, zócalos de memoria RAM, etc.) están compuestos por una placa de circuito impreso: una base de plástico o fibra de vidrio sobre la que se montan los distintos componentes electrónicos, como los chips, y que se unen por medio de pistas con un metal conductor.

Esto forma un circuito cerrado muy sensible a la electricidad. Al tocarlo, con tu cuerpo que es conductor, se puede producir una descarga estática que dañe el circuito de la placa. Por ello te recomendamos que las sujetes por los laterales o utilices una pulsera electroestática.

Si bien en todos mis años arreglando equipos, jamás he usado una pulsera electroestática para manipular una placa madre o cualquier componente, si es mejor prevenir que lamentar. No valen más de 3 dólares.

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¿Los cactus absorben las radiaciones eléctricas del monitor?

DoctorPC — Sun, 30 Oct 2011 13:22:14 +0000

Esto es uno de los rumores que circulan desde hace tiempo por la red y, sin embargo, se trata de una hipótesis difícil de mantener porque:

Este tipo de emisiones en forma de onda viajan en línea recta, por lo que el cactus debería situarse entre la pantalla y el usuario, y ser lo suficientemente grande para bloquear las emisiones. Esto sería como cambiar nuestro monitor por un cactus gigante.
Las plantas no tienen la capacidad de atraer radiaciones electromagnéticas, y mucho menos desviarlas. Los únicos materiales capaces de hacer eso son los denominados conductores como el agua y el metal.

Por tanto situar un cactus frente al monitor no nos salvara de los rayos, este mito pudo deberse a que las plantas pueden aumentar la humedad en el ambiente y de esta forma reducir la aparición de “electricidad estática”.

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Permisos limitados para las cuentas de mis hijos

DoctorPC — Mon, 24 Oct 2011 22:05:20 +0000

Tengo un computador en casa, quiero controlar su acceso y vigilar su uso. ¿Cómo hago para que mis hijos (10 y 12 años) queden como usuarios con permisos limitados?, ¿qué procedimiento debo seguir y como les puedo monitorear sus archivos guardados? Esto en atención al peligro que están expuestos y que como dicen ustedes en un artículo que leí, no debemos los padres estar fisgoneando todo el día que hacen o no, pero si me preocupa porque mis hijos permanecen gran parte del día en internet, Facebook, jugando, haciendo tareas, etc. y vi en su artículo que si tenemos un computador en casa, la cuenta de los padres y adultos debe ser de administrador de equipo y la de los hijos usuarios con permisos limitados, colabórenme con esta inquietud por favor. Los felicito por su trabajo tan excelente y profesional, mil gracias.

Pregunta de José